正常情況下，精子和卵子相遇后，精子鉆進卵子中，卵子的細胞核和精子的細胞核會分別形成一個原核(pronucleus，PN) ，兩個原核就被稱為“2PN”，說明卵子受精正常。有時會發生異常受精的情況，只有卵子的細胞核或者只有精子的細胞核形成了原核，一個原核就被稱為“1PN”;發生多個精子進入卵子都形成原核的情況，會觀察到“3PN”，甚至“4PN”;如果沒有形成原核，我們通常稱之為“0PN”。